Recentemente, o mercado de transporte marítimo internacional assistiu a uma onda de aumentos de preços, com as principais companhias marítimas anunciando aumentos de preços e algumas rotas registando aumentos de quase 70%. Grandes empresas como Maersk, DHL e Hapag-Lloyd emitiram avisos de aumento de preços, com algumas rotas registando aumentos de preços de até 70%, e o custo de um contentor de 40 pés a subir até 2.000 dólares.

Os analistas da indústria atribuem este aumento dos preços às tensões geopolíticas, particularmente à crise no Mar Vermelho. Muitos navios porta-contentores optaram por contornar a rota do Mar Vermelho, optando, em vez disso, por circunavegar o Cabo da Boa Esperança, resultando num tempo de trânsito adicional de 8 dias e num aumento de 650.000 dólares nos custos de combustível por viagem. Consequentemente, alguns transportadores recorreram urgentemente ao transporte ferroviário de mercadorias como alternativa.

Um relatório recente da Sea-Intelligence indica que, apesar das recentes descidas nos preços do transporte marítimo de contentores, as companhias marítimas reduziram significativamente o número de viagens vazias, quase chegando a zero, a fim de capitalizar as actuais elevadas taxas de frete. No entanto, durante o próximo período de feriado do Primeiro de Maio, as companhias marítimas planeiam implementar um grande número de viagens em branco para lidar com os volumes de carga significativamente reduzidos durante o feriado e para implementar os seus planos de aumento da taxa de frete.

Alan Murphy, CEO da Sea-Intelligence, salientou que no actual ambiente de mercado, as companhias marítimas parecem estar a maximizar os seus lucros não restringindo a capacidade e tirando partido das taxas de frete relativamente elevadas. No entanto, isto poderá exercer ainda mais pressão descendente sobre os preços à vista.

Os especialistas sugerem que o recente aumento dos preços marítimos se deve, em parte, a flutuações temporárias do mercado e, em parte, a tensões geopolíticas e a algumas barreiras comerciais internacionais. A recuperação do comércio global determinará a direção futura dos preços marítimos.